Lainausmerkit ovat merkki siitä, että käytettävät sanat tai lauseet ovat lainauksia jostain toisesta lähteestä. Tämä voi tarkoittaa sitä, että kyseessä on lause, jonka joku on sanonut tai kirjoittanut, tai että se sisältää jonkin tietyn käsitteen tai ilmaisun, joka on peräisin tietyltä alalta.
Lainausmerkkien käyttö on siis tärkeä osa kirjoittamista, sillä ne auttavat erottamaan suoraan lainatut tekstit omasta kirjoituksestamme. Ne ilmaisevat myös selkeästi, että käytämme jonkun toisen ajatuksia tai sanoja, emmekä siis ilmaise niitä omassa nimiimme.
Lainausmerkkien käyttöä tulee noudattaa tarkasti, sillä niiden väärinkäyttö voi aiheuttaa väärinymmärryksiä tai jopa loukkaannuttamista. Esimerkiksi, jos käytämme lainausmerkkejä ilmaistaksemme, että joku on tehnyt jotain, mitä emme itse hyväksy, tai käytämme niitä ironiseen merkitykseen, se voi loukata asianosaista.
Lainausmerkkejä käytetään myös silloin, kun käytämme sanoja, jotka eivät ole perinteisesti osa käyttämiämme sanoja tai nimiä. Tämä voi sisältää esimerkiksi sanoja, jotka ovat olennaisia tietystä aiheesta, kuten ”virtaus” tai ”ekosysteemi”. Tällaiset sanat voivat olla vieraita lukijalle, joten lainausmerkkien käyttö tekee selväksi, että kyseessä on tietty käsite, jonka käytetty sana edustaa.
Lopuksi on huomattava, että lainausmerkkejä on myös käytetty vähentämään sanojen merkitystä. Tämä käyttö on kuitenkin hieman vanhentunut, sillä nyt käytämme pikemminkin kursiivia tai lihavointia merkitäksemme, että jokin sana tai lause on tärkeä.
Yhtenä lopputuloksena voisi todeta, että lainausmerkit ovat tärkeä osa kirjoittamista, sillä ne auttavat erottamaan suoraan lainatut tekstit omasta kirjoituksestamme. Niiden käyttö on tärkeää myös siksi, että se auttaa lukijoita ymmärtämään, mikä on meidän ja mikä on lainauksen. Lainausmerkit ovat A1-esimerkki kirjallisessa ilmaisussa, jota kannattaa käyttää aina oikein, kun kirjoitat.