”Ellipsi” on matemaattinen käsite, joka kuvaa litteää, suljettua ja kaarevaa suorakulmaista muotoa. Ellipsiä voidaan ajatella kaarena, joka muodostuu silmukan ja sen keskipisteen välille.
Ellipsi muodostuu kahdesta fokuksista ja niiden välille kulkevasta suorasta, jota kutsutaan pääakseliksi. Pienempi akseli kulkee kohtisuoraan pääakselin kanssa ja kuvaa ellipsin lyhyttä halkaisijaa. Ellipsillä on myös toinen keskeinen ominaisuus, jota kutsutaan eksentrisyydeksi. Eksentrisyyden arvo voi vaihdella nollasta yhteen, ja se kuvaa ellipsin litteyttä.
Ellipsi on laajalti käytetty käsite matematiikassa, geometriassa, fysiikassa ja insinööritieteessä. Se löytyy myös monista muista luonnontieteistä, kuten kosmologiasta, geologiasta ja meteorologiasta.
Yksi esimerkki ellipsin käytöstä on planeetan kiertoradan ilmiö. Planeetat kiertävät Aurinkoa ellipsin muotoisilla radoillaan, joissa toinen fokus on Aurinko. Tällä tavalla ellipsi kuvaa täydellisesti planeettojen liikettä. Kaavalla, joka kuvaa planeetan etäisyyttä Auringosta, voidaan mitata planeettojen kiertonopeus ja ennustaa niiden liikettä tulevaisuudessa.
Lisäksi ellipsi on tärkeä käsite optiikassa. Esimerkiksi, jos valo heijastuu tasaiselta pinnalta, kuten peililtä, se lähettää valonsäteitä, jotka seuraavat ellipsin muotoa; tämä ilmiö tunnetaan nimellä Tasalaatuinen peräkkäisheijastus, joka voi korostua molekyylilaserissa käytettävissä peilipinnoissa.
Yhteenvetona ellipsi on monipuolinen käsite, joka esiintyy monissa luonnontieteissä. Sitä käytetään laajalti planeettojen liikkeen ennustamisessa, optiikassa, insinööritieteessä ja monissa muissa sovelluksissa. Vaikka monet pitävät sitä vain matemaattisena käsitteenä, ellipsin käyttöä voidaan todeta monilla aloilla ja sen merkitys on merkittävä ihmiskunnan jokapäiväisessä elämässä.